EN
I termini biodegradabile e compostabile sono spesso utilizzati nel contesto degli imballaggi alimentari sostenibili, così come la necessità di imballaggi sostenibili in generale. Sebbene questi termini siano simili, hanno significati molto diversi. L’uso del termine errato o, peggio ancora, del materiale sbagliato può causare problemi normativi, reclami da parte dei clienti e preoccupazioni ambientali. È in effetti fondamentale conoscere la differenza se si è un acquirente B2B alla ricerca di imballaggi per il settore della ristorazione, della vendita al dettaglio o della distribuzione. In questa guida imparerai effettivamente le differenze più importanti e come scegliere la soluzione più adatta per la tua applicazione.
Definizione di biodegradabile vs compostabile: la differenza fondamentale
Biodegradabile può effettivamente significare che un materiale viene decomposto in prodotti naturali, come acqua, anidride carbonica e biomassa, da parte di microrganismi. I tassi di degradazione variano a seconda del materiale e dell’ambiente, oscillando da alcuni mesi ad alcuni anni, fino a decenni. La decomposizione di alcune plastiche biodegradabili richiede l’impiego di processi industriali per raggiungere un tasso di degradazione soddisfacente. Alcuni materiali lasciano residui tossici, altri microplastiche.
Compostabile è un criterio più stringente. I prodotti etichettati come compostabili devono:
Decomporsi entro un determinato periodo di tempo (di solito 90–180 giorni)
Decomporsi in un ambiente di compostaggio, come indicato sopra (compostaggio industriale o domestico).
Eliminare completamente eventuali sostanze chimiche, lasciando assolutamente nessun residuo tossico.
Produrre e utilizzare un compost che possa essere impiegato per la coltivazione di piante.
I prodotti compostabili sono sempre biodegradabili, mentre i prodotti biodegradabili non sono sempre compostabili. Questa differenza è significativa per i marchi B2B, poiché stanno proliferando schemi di certificazione e normative che richiedono certificazioni di compostabilità, non semplicemente la biodegradabilità.
Certificazioni e norme da verificare
Qualsiasi dichiarazione relativa alla biodegradabilità o alla compostabilità risulta priva di significato o addirittura fuorviante se non è supportata da una certificazione. Gli acquirenti B2B responsabili devono richiedere prove rilasciate da un organismo di certificazione accreditato.
Le principali certificazioni includono:
OK compost INDUSTRIAL e OK COMPOST HOME (TÜV Austria)
EN 13432 (norma europea per la compostabilità industriale)
ASTM D6400 (Standard americano per i test sui materiali plastici compostabili), ossia lo standard statunitense.
BPI (Biodegradable Products Institute, USA)
Logo Seedling (certificazione europea di compostabilità)
GRS viene utilizzato per verificare il contenuto di materiale riciclato ed è noto come Global Recycled Standard.
È stata certificata da SGS per le norme ISO 9001, BSCI, BRC, HACCP, GRS e altre certificazioni. L'azienda è in grado di produrre imballaggi compostabili partendo da materiali PLA, CPLA e PBAT, PBS e amido di mais che possono essere certificati secondo la norma EN 13432 o ASTM D6400, a seconda della formulazione. Non presupporre mai alcuna certificazione per i prodotti con codice SKU: chiedere sempre al proprio fornitore informazioni specifiche su ciascuna certificazione.
Opzioni di materiale: quali materiali rientrano in quale categoria?
I materiali possono essere classificati in diverse categorie di sostenibilità. Esaminiamo alcuni esempi:
Materiali compostabili (industriali):
Pi (acido polilattico) – compostabile negli impianti industriali, ottenuto da amido di mais o da canna da zucchero.
CPLA (PLA cristallizzato) Versione resistente al calore del PLA, anch’essa compostabile in impianti industriali.
PBAT e PBS – I poliesteri biodegradabili sono generalmente utilizzati per rendere il prodotto più flessibile; spesso vengono miscelati con PLA.
Amido di mais – Utilizzato per la produzione di film, sacchetti e alcuni contenitori rigidi.
Bagasse – Fibra di canna da zucchero, naturalmente compostabile (sottile, industriale o domestica).
CARTA – Se non è rivestito con plastica convenzionale, può essere compostato a livello industriale; altrimenti si tratta di carta rivestita con PLA.
Biodegradabile ma non necessariamente compostabile:
Plastiche convenzionali con additivi ossodegradabili – Questi additivi possono risultare fuorvianti e degradarsi in microplastiche; sono vietati in alcune aree. Evitarli.
Rpet (PET riciclato) – Può effettivamente essere riciclato, ma non è né biodegradabile né compostabile.
Plastiche convenzionali PP e PS– Questi non si degradano in alcun senso pratico del termine e richiedono centinaia di anni per decomporrsi.
Se l'imballaggio verrà compostato (ad esempio in uno stadio, in una mensa aziendale o in un comune dotato di un sistema di compostaggio), scegliere imballaggi certificati come compostabili. Se è già presente un sistema di riciclo, possono essere valutate altre opzioni riciclabili, come il RPET.
Applicazioni nel mondo reale: quale scegliere?
La scelta dipenderà dal sistema di gestione dei rifiuti del cliente finale e dai vostri obiettivi di sostenibilità.
Valutare l’uso di imballaggi compostabili quando:
Commercializzate i vostri prodotti in aree in cui esistono impianti di compostaggio industriale (ad esempio in alcuni paesi europei, in alcune zone degli Stati Uniti e nelle città più avanzate dell’Asia).
Il cliente finale è un luogo a circuito chiuso (campus aziendale, stadio, università) con raccolta differenziata dei rifiuti compostabili.
Siete cauti riguardo alle dichiarazioni ambientali e desiderate che queste siano verificate da terzi, con relativi loghi di certificazione.
Scegliere imballaggi riciclabili (ad es. RPET, PP) quando:
Nel tuo mercato di destinazione sono presenti buone strutture per il riciclo.
I prodotti hanno una lunga durata a scaffale e richiedono trasparenza e elevate proprietà barriera.
I simboli per il riciclo sono più apprezzati rispetto alle dichiarazioni di compostabilità da parte dei tuoi clienti.
Evitare generiche affermazioni di «biodegradabilità». Se un’affermazione non è certificata, è probabilmente priva di valore. Queste affermazioni possono favorire il greenwashing e potrebbero violare le norme pubblicitarie dell’UE, degli Stati Uniti e di altri mercati.
Sintesi
Biodegradabile NON significa compostabile e compostabile NON significa biodegradabile. Gli imballaggi compostabili devono rispettare un insieme specifico di requisiti relativi a tempi, sicurezza e qualità, ed essere certificati da test indipendenti come EN 13432 o ASTM D6400. Affermazioni non certificate sono probabilmente prive di valore o fuorvianti. Fondata nel 2009, Xiamen Xiefa Vacuum Forming Packaging Co., Ltd. offre una soluzione completa di imballaggi su misura, sia in materiali plastici riciclabili (PP, RPET/PET, PS) che in materiali compostabili certificati (PLA, CPLA, PBAT, PBS, amido di mais, bagassa, carta). In primo luogo, SGS ha rilasciato la relativa certificazione; in secondo luogo, un rigoroso sistema di gestione della qualità, applicato dall’acquisto delle materie prime fino alla produzione dei prodotti finiti: Xiamen Xiefa aiuta i marchi B2B ad affrontare il complesso mondo degli imballaggi sostenibili. Contattateli subito per richiedere i documenti di certificazione e campioni dei materiali utilizzati nel processo della vostra applicazione.
