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Uno dei pacchetti alimentari più impegnativi è quello per alimenti congelati. I contenitori devono resistere a temperature fino a -40 °C durante lo stoccaggio e il trasporto, per poi passare direttamente al forno a microonde o ai forni tradizionali senza creparsi, deformarsi o perdere. L’uso di un materiale non idoneo comporta reclami da parte del cliente, resi del prodotto e danni alla reputazione del marchio. È fondamentale comprendere quali materiali siano necessari quando si acquistano imballaggi per alimenti congelati da parte di acquirenti B2B. Di seguito sono riportate quattro considerazioni chiave da tenere in conto.
Resistenza all’impatto a basse temperature e stabilità dimensionale
Più l'imballaggio in plastica è congelato, più diventerà fragile. Alcuni materiali sono effettivamente resistenti a temperatura ambiente, ma non lo sono sufficientemente quando vengono fatti cadere da uno scaffale del congelatore. Pertanto, il primo requisito per l'imballaggio di alimenti congelati è la resistenza alle basse temperature. Anche a -20 °C o inferiori, il materiale deve essere in grado di assorbire gli urti senza creparsi.
Anche la stabilità dimensionale è fondamentale. Quando l'acqua negli alimenti si congela, si espande. L'imballaggio deve quindi essere in grado di espandersi senza deformarsi o scoppiare. I contenitori deformati non funzionano bene nel congelatore e possono perdere.
Le proprietà del PP (Polipropilene) sono adatti alle basse temperature e il polipropilene (PP) è comunemente utilizzato come materiale per i pasti pronti congelati. Un'altra ottima opzione è CPET (PET cristallizzato), che resiste alle temperature di congelamento ed è idoneo per il passaggio diretto dal congelatore al forno. Il PS(polistirene) è economico, ma può diventare fragile a temperature inferiori a 0 °C ed è adatto soltanto per alimenti congelati che verranno estratti dal contenitore prima della cottura.
Intervallo di temperatura: dal congelatore al forno o al forno a microonde
Molti pasti surgelati sono concepiti per essere utilizzati direttamente dal congelatore e riscaldati nel forno a microonde o nel forno tradizionale. Ciò richiede inoltre che l’imballaggio possa resistere a basse temperature estreme e ad alte temperature senza rilasciare sostanze nocive o deformarsi.
Di conseguenza, la intervallo di temperatura resistenza termica del materiale è importante ed è una specifica critica di tale materiale:
CPET generalmente resiste a temperature comprese tra -40 ℃ e +220 ℃, il che lo rende adatto per vassoi per alimenti surgelati utilizzabili in entrambi i tipi di forno.
PP L’intervallo di temperatura va da circa -20 °C a +120 °C, il che lo rende adatto esclusivamente per alimenti surgelati da riscaldare solo nel forno a microonde.
Pi (acido polilattico) ha una bassa resistenza al calore (di solito inferiore ai 50 °C) e non può essere utilizzato per produrre alimenti surgelati tradizionali, ma può essere impiegato per dessert surgelati o alimenti freddi.
Carta e bagassa possono anch’essere congelate, ma richiedono generalmente un rivestimento in plastica o in PLA per garantire la barriera contro l’umidità e le proprietà strutturali durante il riscaldamento.
Il primo criterio da considerare per gli acquirenti B2B nella selezione dei materiali è il metodo finale di riscaldamento, ad esempio forno a microonde esclusivamente, forno tradizionale o entrambi.
Integrità della chiusura e proprietà barriera
Gli alimenti congelati possono essere conservati per mesi. L’imballaggio deve resistere alla bruciatura da congelamento, alla condensa e agli odori durante questo periodo. Integrità della Chiusura è di massima importanza. L’aria penetra attraverso una chiusura debole, causando la condensazione di cristalli di ghiaccio sulla superficie degli alimenti e determinando una perdita di sapore e consistenza.
Il materiale ideale per l’imballaggio di prodotti surgelati dovrebbe offrire:
Elevata barriera all’umidità per prevenire la sublimazione (trasformazione diretta del ghiaccio in vapore).
Barriera contro l'ossigeno per prevenire l’ossidazione e lo irrancidimento negli alimenti grassi
Prestazioni coerenti della saldatura termica su tutti i bordi del contenitore
In combinazione con idonei film di sigillatura o materiali per sovracoperture, il PP e il CPET offrono ottime proprietà barriera. La bagassa rivestita con PLA o la carta rivestita con sottili bioplastiche possono essere utilizzate come barriere per lo stoccaggio congelato a breve termine (3-6 mesi) in modo sostenibile. Per lo stoccaggio congelato a lungo termine (12 mesi o più), tuttavia, attualmente le plastiche convenzionali offrono prestazioni migliori.
Conformità alle normative per il contatto con gli alimenti
Ogni mercato di destinazione prevede rigorose normative sul contatto con gli alimenti, che devono essere rispettate quando si imballano prodotti alimentari destinati al congelamento. Non è ammesso il trasferimento di sostanze dall’imballaggio all’alimento. Ciò è particolarmente importante qualora l’imballaggio venga riscaldato, poiché il calore può accelerare il fenomeno della migrazione.
I produttori affidabili dispongono di documentazione che ne garantisce la conformità a:
Regolamento quadro dell'Unione Europea (CE) n. 1935/2004 e alle specifiche normative europee sulle materie plastiche.
US FDA 21 CFR (Materiali a contatto con gli alimenti)
Standard cinesi GB per gli imballaggi a contatto con gli alimenti
Xiamen Xiefa Vacuum Forming Packaging Co., Ltd. ha ottenuto le certificazioni ISO 9001, BSCI, BRC, HACCP e GRS da SGS. L'azienda dispone di un rigoroso sistema di controllo qualità, che copre l'intero processo, dalle materie prime ai prodotti finiti, nonché di un rigoroso sistema di assistenza post-vendita. La gamma di prodotti di Xiamen Xiefa comprende imballaggi per alimenti congelati caratterizzati da un'eccellente tecnologia di termoformatura, adatti alla lavorazione di materiali quali PP, CPET, PET e PLA, in conformità ai requisiti delle norme internazionali in materia di sicurezza.
Sintesi
I materiali utilizzati per l'imballaggio di prodotti alimentari congelati devono essere resistenti a basse temperature, presentare un ampio intervallo di tolleranza termica (dal congelatore al forno), essere robusti per garantire una buona tenuta e proprietà barriera, e rispettare gli standard per il contatto con gli alimenti. Il CPET e il PP sono soluzioni consolidate e affidabili per la maggior parte dei pasti pronti da congelare. Per utilizzi a breve termine e/o esclusivamente a freddo, possono essere presi in considerazione alternative sostenibili, come la bagassa rivestita o il PLA. Fondata nel 2009, Xiamen Xiefa Vacuum Forming Packaging Co., Ltd. è un fornitore one-stop di soluzioni personalizzate per l'imballaggio di prodotti alimentari congelati, con servizi OEM e ODM. Per conoscere in dettaglio i loro requisiti relativi a temperatura, barriera e certificazioni, vi invitiamo a contattarli già oggi.
