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Os termos biodegradável e compostável são frequentemente utilizados no contexto de embalagens sustentáveis para alimentos, assim como a necessidade de embalagem Sustentável em geral. Embora esses termos sejam semelhantes, possuem significados muito distintos. O uso do termo incorreto ou, pior ainda, do material inadequado pode resultar em problemas regulatórios, reclamações de clientes e preocupações ambientais. Na verdade, é fundamental conhecer essa diferença se você for um comprador B2B em busca de embalagens para serviços de alimentação, varejo ou distribuição. Neste guia, você aprenderá, de fato, as principais diferenças e como escolher a solução adequada para sua aplicação.
Definindo Biodegradável versus Compostável: A Diferença Fundamental
Biodegradáveis pode, de fato, significar que um material é decomposto em produtos naturais, como água, dióxido de carbono e biomassa, por micro-organismos. As taxas de degradação variam conforme o material e o ambiente, podendo levar de alguns meses a vários anos, ou até mesmo décadas. A decomposição de certos plásticos biodegradáveis exige o uso de processos industriais para atingir uma taxa satisfatória de degradação. Alguns deixam resíduos tóxicos, enquanto outros geram microplásticos.
Compostável é um critério mais rigoroso. Os produtos rotulados como compostáveis devem:
Se decompor dentro de um determinado período (normalmente 90–180 dias)
Se decompor em um ambiente de compostagem, conforme indicado acima (compostagem industrial ou doméstica).
Eliminar completamente quaisquer substâncias químicas, deixando nenhum resíduo tóxico.
Gerar e permitir a utilização de composto que possa ser empregado no cultivo de plantas.
Produtos compostáveis são sempre biodegradáveis, enquanto produtos biodegradáveis nem sempre são compostáveis. A diferença é significativa para marcas B2B, uma vez que há cada vez mais esquemas de certificação e regulamentações que exigem certificações de compostabilidade, e não apenas biodegradabilidade.
Certificações e Normas a Serem Observadas
Quaisquer alegações relativas à biodegradabilidade ou compostabilidade são sem sentido ou até mesmo enganosas quando não forem certificadas. Compradores B2B responsáveis devem solicitar comprovante emitido por um organismo de certificação aprovado.
As principais certificações incluem:
OK compost INDUSTRIAL e OK COMPOST HOME (TÜV Áustria)
Em 13432 (norma europeia para compostabilidade industrial)
ASTM D6400 (Norma Americana de Ensaios para plásticos compostáveis), que é o padrão norte-americano.
Bpi (Instituto de Produtos Biodegradáveis, EUA)
Logotipo Seedling (certificação europeia de compostabilidade)
GRS é utilizado para verificar o teor de material reciclado e é conhecido como Global Recycled Standard.
Foi certificada pela SGS nas normas ISO 9001, BSCI, BRC, HACCP, GRS e outras certificações. A empresa é capaz de produzir embalagens compostáveis a partir de materiais PLA, CPLA e PBAT, PBS e amido de milho que podem ser certificados conforme as normas EN 13432 ou ASTM D6400, dependendo da formulação. Não assuma nenhuma certificação para os SKUs dos produtos; consulte sempre seu fornecedor sobre cada uma delas.
Opções de Material: Quais Materiais se Enquadram em Cada Categoria?
Os materiais podem ser classificados em diferentes categorias de sustentabilidade. Vejamos alguns exemplos:
Materiais compostáveis (industriais):
Pla (ácido poliláctico) – compostável em instalações industriais, proveniente de amido de milho ou cana-de-açúcar.
CPLA (PLA cristalizado) Versão resistente ao calor do PLA, também compostável em instalações industriais.
PBAT e PBS – Os poliésteres biodegradáveis são geralmente utilizados para tornar o produto mais flexível; frequentemente são misturados com PLA.
Amido de Milho – Utilizado na fabricação de filmes, sacos, bem como alguns recipientes rígidos.
Bagana – Fibra de cana-de-açúcar, naturalmente compostável (fina, industrial ou doméstica).
Papel – Se não tiver sido revestido com plástico convencional, pode ser compostado industrialmente; caso contrário, trata-se de papel revestido com PLA.
Biodegradável, mas não necessariamente compostável:
Plásticos convencionais contêm aditivos oxibiodegradáveis – Estes podem, na verdade, ser enganosos e se fragmentar em microplásticos, sendo proibidos em algumas regiões. Evite-os.
Rpet (PET reciclado) – Pode, de fato, ser reciclado, mas não é biodegradável nem compostável.
Plásticos convencionais, Pp e PS– Estes não se degradam em nenhum sentido prático da palavra e levam centenas de anos para se decompor.
Se a embalagem for compostada (por exemplo, em um estádio, refeitório corporativo ou município que possua um sistema de compostagem), selecione embalagens certificadas como compostáveis. Se já existir um sistema de reciclagem em vigor, outras opções de reciclagem, como RPET, podem ser consideradas.
Aplicações no Mundo Real: Qual Delas Você Deve Escolher?
Isso dependerá do sistema de gestão de resíduos do seu cliente final e dos seus objetivos de sustentabilidade.
Considere embalagens compostáveis quando:
Você vende seus produtos em regiões onde existem instalações industriais de compostagem (como em alguns países europeus, algumas áreas dos Estados Unidos e cidades avançadas da Ásia).
O cliente final é um local de circuito fechado (campus corporativo, estádio, universidade) com coleta separada de resíduos compostáveis.
Você é cauteloso quanto às alegações ambientais e deseja que elas sejam verificadas por terceiros, com logotipos de certificação.
Escolha embalagens recicláveis (por exemplo, RPET, PP) quando:
Você possui boas instalações de reciclagem no seu mercado-alvo.
Os produtos têm longa vida útil e exigem transparência e propriedades de alta barreira.
Os símbolos de reciclagem são mais desejáveis do que alegações de compostagem para seus clientes.
Evite alegações vagas de "biodegradabilidade". Se uma alegação não for certificada, provavelmente será sem valor. Elas geram potencial de greenwashing e podem violar as normas publicitárias da UE, dos EUA e de outros mercados.
Resumo
Biodegradável NÃO É compostável e compostável NÃO É biodegradável. As embalagens compostáveis devem atender a um conjunto específico de requisitos de tempo, segurança e qualidade, além de serem certificadas por testes independentes, como as normas EN 13432 ou ASTM D6400. Declarações não certificadas provavelmente não têm valor algum ou são enganosas. Fundada em 2009, a Xiamen Xiefa Vacuum Forming Packaging Co., Ltd. oferece uma solução personalizada de embalagem sob medida, tanto em materiais plásticos recicláveis (PP, RPET/PET, PS) quanto em materiais compostáveis certificados (PLA, CPLA, PBAT, PBS, amido de milho, bagaço de cana-de-açúcar e papel). Em primeiro lugar, a SGS emitiu a certificação; em segundo lugar, um rigoroso sistema de gestão da qualidade, que abrange desde as matérias-primas até os produtos acabados. A Xiamen Xiefa está ajudando marcas B2B a lidar com o mundo complexo das embalagens sustentáveis. Entre em contato com eles agora para solicitar os documentos de certificação e amostras dos materiais utilizados no processo de sua aplicação.
